Lección breve en Geekese (geek talk)

Hace 10 días, prometí que Jueves de Mesa regresaría a postear habitualmente. 10 días después, tal vez es hora de cumplir con esa promesa. Tengo varias cosas planeadas para la semana, así como el regreso triunfal de los vídeos, ya con un nombre oficial, el cual me tiene bastante orgulloso.

Para este post, pensé en mencionar algunos de los términos comunes que giran alrededor de los juegos de mesa. Atención, que habrá un examen al finalizar la sesión. Tal vez. Ok, no.

Juegos de mesa modernos: Prácticamente cualquier juego de mesa creado a partir del siglo XX entra aquí; ejemplos serian desde Monopolio, Risk y Axis and Allies.

Juegos de mesa clásicos: Juegos abstractos y fichas entran en esta categoría, tales como ajedrez, dominós y go.

Juegos de cartas: No ocupan el tablero comúnmente asociado con los juegos pero muchos juegos de mesa tienen adaptaciones de cartas o giran alrededor de puras cartas como San Juan, Race for the Galaxy y Munchkin.

Miniatures: Una variante del juego de mesa, usando pequeñas figuras que representan ejércitos y vehículos, sobre un terreno generado por el jugador. Juegos como Warhammer, Mutant Chronicles y una version de Axis and Allies.

RPG: Aquí reina la imaginación de los jugadores, la cual puede ser auxiliada por figuras y terrenos pero principalmente es un jugador (Dungeon Master) quien guía a los demás jugadores sobre una aventura, la cual puede ser a través de múltiples sesiones de juego. Ejemplos incluyen el tradicional Dungeons & Dragons, Shadowrun y Pathfinder.

Eurogames: Representa un tipo de juego pero puede incluir una gran variedad de mecánicas y temas. Principalmente se refiere a un estilo que enfatiza la estrategia y relativa complejidad, comparado a los juegos creados anteriormente. Ejemplos incluyen Carcassonne, Agricola y Power Grid.

Ameritrash: Un termino controversial por la aparente connotación negativa. Se refiere a juegos con el estilo americano, que enfatizan el conflicto, competencia, eliminación o temática desarrollada. Ejemplos que entran en esta definición incluyen Risk, Arkham Horror y Diplomacy.

CCG: Juego de cartas coleccionable, de los cuales requieren que el jugador compre algunas cartas ya sea por medio de un "starter deck" o booster packs. Hasta la fecha sigue siendo famoso Magic: The Gathering pero existen otros como Legend of the Five Rings y Pokémon.

Ya con esto puedes iniciar conversaciones estimulantes en tu siguiente evento social o lograr espantar gente que se te acerque. Tú decides como usar las herramientas aquí proporcionadas.

Dificultades técnicas

Buenas noticias! No estamos muertos! Aún. Las semanas anteriores han sido algo complicadas, con las presiones de trabajos, familia y la vida cotidiana. Pero el blog seguirá recibiendo nuestras atenciones y pronto regresara a su relativa normalidad. Mientras tanto, gracias por mostrar interés en juegos de mesa y esperamos compartir nuevos posts y comentarios a partir de la siguiente semana.

Las reglas del juego

Lo divertido de los juegos esta en jugar. Lo que no me divierte es explicar como jugar. Una de las características que definen el juego son las reglas, los pasos y las formas en las que uno llega a la meta establecida por un juego. He tenido muchas oportunidades para explicar como se juega y me he llegado a frustrar en mi incapacidad de explicar claramente como jugar. Es igual o mas frustrante estar del otro lado y no tener idea de que trata un juego o como se hacen puntos.

Errores frecuentes en esto incluyen el omitir reglas hasta que se necesiten, hablar de como se gana hasta el final del juego, mal interpretar reglas o llegar a la mitad y darse cuenta que empezaron "mal". Esto a veces pone buenos juegos en la posición de ser malos, sin culpa del juego en si; aunque existen casos donde las reglas son tan complejas y/o complicadas que no se puede evitar confundirse. (lease mis primeros 5 juegos de Agricola).

Algo que me ha servido últimamente es primero conocer el juego que voy a explicar a fondo y poderlo explicar de forma resumida. El contexto y la premisa del juego interesa a los jugadores y de ahí pueden aprender los detalles. Por ejemplo, en Vegas Showdown, les digo a las personas que todos somos multimillonarios en Las Vegas y que, del aburrimiento de ser taaaan ricos, hemos decidido competir para ver quien hace el mejor casino. De ahí, entro a una explicación más descriptiva de lo que vamos a hacer; en este caso digo que el problema surge cuando al querer todos hacer casinos simultáneamente, los recursos están limitados y vamos a tener que subastar todo lo que queramos construir en nuestro espacio. Esto lleva a una explicación de la mecánica del juego y los detalles así como excepciones a reglas. Por ultimo, menciono algunas posibles estrategias y como se acaba el juego y que pasa cuando llega a su final.

La mayoría de las personas (me incluyo) no van a captar todas las reglas a la primera. Va ser necesario tener paciencia, repetir y clarificar cualquier enredo, siempre teniendo paciencia y recordando que si no mostramos buena actitud al enseñar, quizá sea la primera y ultima vez que jueguen con ese juego (o con nosotros).

El jugar por primera vez un juego se trata de aprender y ojala causar interés por volver a jugar. Si queda claro donde se comienza, a donde se quiere llegar y como se llega a ese punto, la experiencia sera positiva. No hay forma perfecta para enseñar un juego pero siempre trato de hacerlo mejor. Para el bien de sus jugadores, espero que ustedes también lo traten.

Buenos juegos ocupan buenos jugadores

Es triste escuchar o leer historias sobre gente que no encuentra con quien jugar. Se encuentran con colecciones de juegos bastante grandes pero siempre que tratan de invitar a los amigos a aprender un juego, algo les sale mal. Esto es comprobado con cada adquisición de un juego. Probablemente costo un buen, te pasaste horas apreciando el diseño y leyendo las reglas, solo para mostrárselo a tu grupo de amigos y que digan "mmmm....no podemos jugar X mejor?". Esto sucede cuando la experiencia que ofrece el juego no es compatible con la experiencia que buscan los jugadores. El juego puede ser excelente y los jugadores también, pero quizá no son compatibles uno con el otro.

A grandes rasgos, puedo identificar 4 diferentes razones que motivan a los jugadores.

Jugar por jugar: El simple hecho de estar jugando es suficiente para entretener, independientemente de como acabe el juego.

Juegos que requieren de interacción usualmente son recomendados, tales como Pandemic, Castle Panic, Munchkin y otros con énfasis en divertirse.

Jugar por dinero: Quienes les encantan las apuestas y el tomar riesgos, acumulando y acercándose a la victoria a través de la acumulación de recursos.

Quienes juegan por dinero disfrutan obviamente de juegos de cartas como 21 o poker. A este tipo de jugadores posiblemente disfruten de jugar Monopolio, pero si no quieres sufrir durante el juego, podrian disfrutar de Vegas Showdown, Catan, Power Grid y For Sale!

Jugar por ganar: Los interesados no en el desarrollo del juego pero si en el resultado. Si terminan ganando fue una buena partida.

Juegos de guerra y eliminación satisfacen a estos jugadores, tales como Battlelore, Risk, Axis & Allies y Dust, así como casi cualquier juego competitivo.

Jugar para fregar: Aquí se encuentran similitudes con los que juegan por jugar, pero aquí disfrutan de interrumpir las estrategias de los demás; si van a perder, se llevan a los que pueden con ellos.

Casi cualquier juego puede adaptarse a este jugador pero algunos como Diplomacy lo hacen todavía mas placentero (para ese jugador; para los demás quizá no tanto).

Diferentes juegos satisfacen diferentes razones por las que jugamos, por lo que es conveniente saber no solo lo que ofrece un juego si no lo que buscan los jugadores a tu alrededor. Si conectamos los jugadores con la mejor experiencia de juego que buscan, todos disfrutaran del juego.

Si tienes algún juego en especial que recomendar o alguna anécdota relacionada con los tipos de jugadores, por favor agrégalo en los comments.

Un Juego de Tronos y porqué no me gusta

He disfrutado mucho de jugar los martes de mesa las ultimas 5 semanas. He podido jugar algunos juegos por primera vez y disfrutar de algunos clásicos como Puerto Rico, Ticket to Ride y Catan, asi como juegos nuevos (para mi) como Tikal y Power Grid. Esto me permite acercarme a nuevas mecánicas y decidir si esto es algo que me gustaría añadir a mi colección. Gracias a esto, he podido determinar que A Game of Thrones definitivamente, sin lugar a duda y sin temor a equivocarme, es pésimo.

Quizá suenen muy fuerte mis palabras. Después de todo, AGoT es uno de los juegos más populares en el Board Game Geek (rank 88). Tiene muchos fans y al grupo con el que juego le gusta mucho. Aparte, la primera vez que jugué era muy noche y no tenia cabeza para comprender como las ordenes de batalla era simultaneas y que el azar no iba influenciar en los movimientos y combates. Por eso lo jugué una segunda vez.

En ese segundo juego vi que para mi el problema es exactamente el azar. Ciertas acciones como comprar tropas y alterar el balance de los jugadores solo vienen cuando determinadas cartas aparecen en el juego y estas si son al azar. Pueden aparecer al principio y luego tardar mucho en volver a salir. Sin forma de saber o predecir esto, el resto de tu estrategia debe adaptarse a como vayan saliendo esas cartas. El mejor improvisador gana.

Esto sumado a que realmente no se me hacen interesantes los combates. Fuerzas dependen del valor de la ficha con la que ataques y si es un soldado, caballero o barco. Después, entran algunas cartas en juego que no alteran dramáticamente el ataque. Si estas observando y poniendo atención, no hay suspenso alguno en las batallas. El juego sigue una linea de formalidad en donde lo peor que puede pasar es que alguien que no tiene grandes posibilidades de ganar (como yo), le arruine el juego a otro (lo siento, Saúl).

Lo que puede ser atractivo del juego, como lo es en juegos de guerra, es acabar con tus rivales. Pero no tiene esa sensación de batalla épica que encuentro en juegos sencillos como Risk. Puedo ceder que AGoT tiene profundidad potencial, con el establecimiento de alianzas y demás (lo cual no sucedió en los juegos en los que participe), no es esencialmente divertido para mi. Lo cual es triste, considerando la calidad de los componentes y algunas cosas interesantes del juego como las ordenes simultaneas y la puja simultanea para los privilegios. Fuera de esas cosas, el juego me deja como mis barcos al costado de mi castillo: perdidos, sin rumbo y con ganas de regresar a casa.

En sesión.

Jugando Hive con Ulises  y esperando a Vane con las pizzas. Vane llegó más tarde, acompañada de una pizza de Costco, un doce de Cerveza Mexicali y un vino Las Moras. Para ese momento, el ambiente ya lo habian puesto dos cruentas batallas entómicas de Hive, donde los insectos lucharon hasta encontrarse en empates en ambas ocasiones. Si no lo has jugado, te lo recomiendo mucho, es un juego que por su simpleza ofrece muchas posibilidades y variables. En mi opinión, es excelente. Para dos jugadores, es un juego prácticamente adictivo, siempre quedas con ganas de más, las partidas son intensas como ajedréz y tienen cierta inocencia que lo hace muy accesible.

Más tarde, cuando Vane se integró al grupo jugamos Drakon, un juego de colocación de piezas, creando un calabozo en el cual habita un (o una, según el manual) dragón con un humor bastante oscuro, ya que el juego supone una situación interesante: un grupo de exploradores que buscan tesoros en la cueva es interceptado por el (la) dragón, quien les propone que el ganador será el único que podrá escapar con vida y se hará acreedor al tesoro que lleve consigo. En el juego, la colocación de piezas va determinando ciertas acciones y variables al pasar por ciertas habitaciones es bastante interesante. Otra cualidad, es que entre más jugadores, se hace más interesante y competitivo. Las reglas no especifican nada al respecto, pero nosotros agregamos a un jugador y no pareció afectar la dinámica más que en hacerlo más intenso.

En total, la sesión del  jueves 10 de marzo fué un éxito, quizá no en cantidad de asistentes, pero si se lograron jugar dos nuevos y consumir pizza y cerveza. Salud.

Going Cardboard: Documental sobre juegos de mesa

Navegando los internets, encontré una pagina sobre un (potencial) documental sobre colecciones de juegos de mesa y la gente frente a esas colecciones. Se ve muy interesante y es un testimonio a la importancia que tiene el juego para muchas personas diferentes.

Si alguien le interesa, las donaciones para terminar el documental (hay mas de 60 hrs de material que debe ser editado) comienzan en $1 dll; mientras más aportas, recibes cosas desde copias del dvd hasta juegos de mesa autografiados por uno de los grandes diseñadores de juegos, Reiner Knizia. Denle un vistazo a ver que les parece.